Glavne sestavine sušilnih sredstev se razlikujejo glede na njihovo vrsto in na splošno spadajo v dve glavni kategoriji: kemična sušilna sredstva in fizikalna sušilna sredstva. Široko se uporabljajo v hrani, elektroniki, oblačilih, farmaciji in na številnih drugih področjih.
Kemična sušilna sredstva (absorbirajo vodo s kemično reakcijo)
Živo apno (kalcijev oksid, CaO)
Pogosto ga najdemo v zgodnji embalaži živil, kot so riževi krekerji in morske alge.
Načelo absorpcije vode: kemično reagira z vodo, da proizvede kalcijev hidroksid. Reakcijska enačba je: CaO + H₂O → Ca(OH)₂, ki med procesom sprošča toploto.
Značilnosti: Močna sposobnost vpijanja vlage, ki doseže več kot 30% lastne teže; poceni; vendar je zelo alkalen in predstavlja tveganje za korozijo. V zadnjih letih je bil postopoma nadomeščen v živilskih aplikacijah.
kalcijev klorid (CaCl₂)
Zelo učinkovit kemični adsorbentni material, ki lahko absorbira 300 % lastne teže vode, kar je 8-15-krat več kot običajna sušilna sredstva.
Ko absorbira vodo, tvori gela-podobno snov, ki nudi razmeroma visoko varnost. Široko se uporablja v posodah, hrani, elektroniki, kovinskih izdelkih in na drugih področjih. Kalcijev sulfat (CaSO₄)
Narejen je iz naravnega mavca, ima stopnjo absorpcije vlage približno 20 %-30 %, je poceni in se pogosto uporablja za vlago odporno embalažo instrumentov, električnih naprav, hrane itd.